据美国消费者新闻与商业频道近日报道，因新冠疫情暂停3年多的美国学生贷款自2023年10月恢复偿付以来，约有40%的贷款人在当年11月中旬之前没有偿还10月还贷账单，涉及近900万人。美国“教育数据倡议”组织指出，美国学生贷款债务总额达到1.766万亿美元，4360万借款人背负联邦学生贷款债务。分析认为，美国高等教育学费居高不下，许多年轻人和家庭长期背负高昂的学生债务，相关贷款已成为一些美国家庭特别是少数族裔家庭增长最快的负债之一，甚至成为不少美国民众一生的“经济枷锁”。

　　高等教育成本不断上涨

　　美国学生贷款初衷是帮助经济困难学生获得接受高等教育的机会。然而，几十年来，特别是近年来，美国学生贷款规模犹如滚雪球一般日渐庞大，成为美国家庭增长最快的负债之一。“教育数据倡议”组织最新数据显示，美国人累计未偿还的学生贷款总额达1.766万亿美元，是2006年的3倍多；约4360万美国人背负联邦学生贷款债务，占美国成年人口的17%。美国银率网站的文章指出，学生贷款成为仅次于抵押贷款的第二大消费债务类别，占全美消费者债务的9%。

　　美国学生贷款如此庞大且普遍，大学学费不断上涨是关键原因之一。据报道，自1998年以来，美国大学学费增长了188%。“教育数据倡议”组织的数据显示，美国大学平均学费为每名学生每学年约3.64万美元。该组织的数据还显示，目前公立四年制大学平均学费是1963年的23倍。美国劳工统计局的数据显示，从2020年2月到2023年2月，美国大学学费上涨了4.7%。《美国新闻与世界报道》杂志指出，在过去的20年里，美国大学学费一直呈上升趋势，除了不断上涨的学费，住房、食物、交通、书籍等又增加了数千美元支出。

　　与此同时，贷款利率高、还款期限紧、劳动力市场竞争压力增大等因素叠加影响，导致大量拥有学生贷款的美国民众，甚至赚不到足够的钱来支付不断累积的利息，更遑论偿还本金。美国银率网站2023年12月的数据显示，目前联邦学生贷款年利率范围为5.50%至8.05%，此外还要收取不菲的贷款手续费。私人学生贷款平均年利率最高甚至可达17%。

　　“教育数据倡议”组织的一份报告显示，美国学生贷款借款人平均需要20年才能还清这些债务。一些专业的学生甚至平均需要45年才能还清学生贷款。根据美国教育部的数据，1/3的债务将永远无法还清。美国银率网站报道说，超过一半的美国成年人认为，“美国高等教育的成本已然失控”。

　　《纽约时报》的文章指出，庞大的学生债务正对数百万计的美国人生活“造成持久的、代际的伤害”，“让一些学生在毕业后的第二天就破产了”，“一些人在工作多年后发现自己欠的钱比毕业时还要多”。

　　贷款债务加剧贫富差距

　　“我觉得自己被深深地困在生活里。”达拉·朱克自2016年从美国威斯康星州的迦太基学院毕业后一直在偿还学生贷款，她贷了3.5万美元，加上利息有3.9万美元要还。佐治亚大学助理教授戈拉夫·辛哈说：“对学生们来说，这似乎是一座大山。”

　　统计显示，很多人从毕业直到中老年时，仍在偿还学生贷款。据美国银率网站统计，54%的本科生在毕业时背负着学生贷款；近60%的学生贷款借款人因学生贷款而推迟其他财务支出，例如买房或为退休存钱。美国有线电视新闻网的报道透露，近1/4未偿还的学生贷款是由50岁及以上美国人所欠的。

　　美国布鲁金斯学会高级研究员亚当·卢尼表示，为学生贷款所困扰的借款人更多来自低收入家庭、有色人种。根据“教育数据倡议”组织2023年12月发布的数据，非洲裔学生借款金额比白人学生平均多2.5万美元。

　　全美有色人种协进会指出，美国学生贷款债务负担已达到“危机”程度，有色人种学生的债务负担尤为沉重。学生债务的种族差异不但有短期影响，还会造成长期不平等，影响到学生一生甚至未来几代人的教育公平、社会经济公平。

　　利益相争导致问题难解

　　全美教育协会的一份报告显示，全美有32个州在公立学院和大学上的拨款比2008年有所减少。政府投资缺位导致大学依靠学生学费来支付大学运行费用，学生则需要借钱来支付不断上涨的大学费用。

　　美国一些专家表示，学生贷款减免无法解决系统性问题。美国外交关系委员会专家罗杰·弗格森认为，学生贷款减免相关项目忽视了“美国高等教育的根本弱点”，即完成率低、上大学过度依赖贷款、成本高且增长迅速。

　　清华大学五道口金融学院副研究员张伟强指出，美国推行学生直接贷款本意为减少学生贷款的财政支出。然而，制度设计的不合理，不但使学生贷款成为个人和家庭的沉重负担，而且减轻财政负担的目的也没有达到。

　　《纽约时报》的文章批评说，美国政府应当将资源聚焦于修复美国高等教育体系，降低费用，帮助最为困难的借款人。

　　中国社会科学院美国研究所副研究员王聪悦认为，美国学生贷款问题与教育政策延续性不佳直接相关。从高校变换名目提高学费到银行贷款出售，形成了一个巨大的利益链条。虽然美国两党都认为高校学费过高，学生贷款制度急需改革，但在具体解决方案和改革方针层面针锋相对。“学生贷款问题在美国已高度政治化、标签化、武器化，教育问题成为两党相互攻击的工具，加之学生贷款问题内嵌了各种教育利益集团盘根错节的既得利益，要改变现状存在巨大阻力。”

(责编：张泰运、姜洁)

　　编者按：在中国大地上，2800多个县级行政区星罗棋布，这里热气腾腾——全国74%的人口就在县域的场景中工作生活；这里也生机勃勃——正是经济转型的第一现场。每一天，变化都在县城发生，个体的努力通过地缘纽带辐射出去，带动整个区域大步向前。《大国强县》系列策划第一季选取六座县城的特色产业，讲述一县一产的故事，它们中有衣食住行的“供应商”、有关键技术的“攻坚者”，也有高质量发展的“硬脊梁”。正是千百个县域百花齐放，铺就了中国经济的快速崛起之路。

　　钻石多到用桶装，让我看看是谁这么豪气？

　　地处河南商丘的柘城县从前以种辣椒闻名全国，如今，这个传统农业县“种”起了钻石，在国际舞台上都闯出了一番名堂！

　　柘城有多牛？

　　众所周知，昂贵的钻石是史上最成功的营销神话之一，但近几年，有一股神秘力量把钻石拉下了价格神坛……

　　将石墨粉等原材料装入一台六面顶压机，经过7—15天的生长，一枚培育钻石就诞生了！

　　晶体结构，物理、化学及光学性质都与钻石完全一致，折射率、色散等关键指标有过之而无不及，从一克拉到十克拉乃至五十克拉任君挑选，河南柘城凭借培育钻石成了全球钻石市场的重要玩家。

　　如今，柘城一县就有金刚石产业企业120余家，全链条融入金刚石制品的上下游，年产金刚石单晶60亿克拉、金刚石微粉100亿克拉、培育钻石毛坯及加工销售600万克拉。

　　如何用一句话形容柘城有多牛？手握1359项人造金刚石专利，世界首个培育钻石产品标准就由柘城参与制定！

　　2021年，全球培育钻石产量为900万克拉，柘城独占400万克拉。

　　可以说，柘城凭一己之力，让“钻石替代了钻石”。

　　从比天然钻石价格便宜40%，到如今便宜70%、80%，甚至99%，有专家直呼：“或许将来，在超市买肥皂也会送一颗钻石！”

　　柘城为什么牛？

　　一个无山少矿的平原农业县，究竟靠什么让闪闪发光的钻石梦变成现实？

　　说来话长，20世纪50年代，中国集中发展重工业。但彼时，我国金刚石无法实现自给。

　　1960年，原国家第一机械工业部设立了一个课题，河南郑州三磨所接受了这个“光荣而艰巨的任务”。1963年，中国第一颗人造金刚石诞生。

　　正式攻克工业领域关键原材料的制作难题，让中国成功进入全球超硬材料的研发赛道。

　　20世纪80年代，在改革开放的潮涌中，柘城号召在外能人返乡创业，郑州三磨所的工程师返回柘城县创办金刚石厂。正是这里培养出了柘城第一批熟技术骨干，工厂改制后，金刚石微粉加工企业在柘城县遍地开花。

　　但是，家庭作坊要怎样才能成长为金刚石产业的巨头？政府的远见、企业的魄力必不可少。

　　2006年，柘城成立工业园区，围绕金刚石产业“筑巢引凤”。2009年，柘城通过建厂房、减租金、提供低息贷款、牵线科研院所等多种方式，将工业园区提升为产业集聚区，其中纳入了河南省180家大小企业，从此，柘城金刚石产业拥有了规模优势。

　　规模优势来了，价格却不断走低，于是当地企业着手寻找附加值更高的产品，投入巨资研发单晶合成技术。加工金刚石微粉四十余年，柘城人力争走向产业链上游，这也为培育钻石的大放异彩埋下伏笔。

　　如果说来自郑州三磨所和科研院所的智囊让柘城站在了巨人的肩膀上，那柘城人的努力就是在踮起脚摘取工业皇冠上的明珠。凭借长期的积淀，微粉生意发展为合成单晶水到渠成，柘城数十年如一日推进金刚石产业的“定力”铸就了“钻石之都”的金字招牌。

　　在柘城的托举下，中国稳坐世界最大的培育钻石生产国宝座已超20年。而我们的“钻石自由”，也指日可待！(央视网) 【编辑:梁异】